Traducido de nuestra edición en inglés. Las fuentes originales figuran a continuación. Leer en inglés
La contaminación del agua en Tshwane deja a cientos de enfermos tras el fallo en la cloración del suministro
Un fallo en la cloración del agua en la planta de tratamiento de Bronkhorstspruit ha resultado en 408 casos registrados de enfermedad gastrointestinal aguda en la Región 7 de Tshwane entre el 7 y el 18 de octubre de 2026. La contaminación, que incluye patógenos como E. coli, norovirus, Campylobacter y Shigella, está vinculada a la entrada de aguas residuales sin tratar en la fuente de agua desde infraestructuras aguas arriba. La ciudad de Tshwane no cloró el suministro de agua durante casi tres semanas, del 24 de septiembre al 14 de octubre, y no notificó a los residentes sobre el riesgo. Aunque la planta fue cerrada temporalmente y se restablecieron los suministros de cloro, el agua del grifo en el área afectada sigue restringida solo para el uso en inodoros hasta que se confirme el cumplimiento de la seguridad.
Puntos clave
- 408 casos de enfermedad gastrointestinal aguda registrados en la Región 7 entre el 7 y el 18 de octubre de 2026.
- La ciudad de Tshwane no cloró el agua en la planta de Bronkhorstspruit durante casi tres semanas.
- Las pruebas de laboratorio confirmaron altos niveles de E. coli y patógenos que incluyen norovirus, Campylobacter y Shigella.
- La contaminación proviene de aguas residuales sin tratar que ingresan a la fuente de agua debido a plantas de tratamiento de aguas residuales aguas arriba que no funcionan.
- El agua del grifo en el área afectada sigue restringida solo para el uso en inodoros.
Qué sucedió
Cientos de residentes, principalmente niños menores de cuatro años, han enfermado tras una crisis de contaminación del agua en la Región 7 de Tshwane. Entre el 7 y el 18 de octubre de 2026, se reportaron 408 casos de enfermedad gastrointestinal aguda, con la crisis alcanzando su punto máximo el 13 de octubre, cuando se registraron 72 nuevos casos en un solo día.
Las investigaciones del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles y el Departamento de Agua y Saneamiento vincularon las enfermedades con el agua del grifo contaminada de la planta de tratamiento de agua de Bronkhorstspruit. La instalación no cloró el agua durante casi tres semanas, del 24 de septiembre al 14 de octubre, debido a interrupciones de proveedores y fallos en la comunicación interna.
Contexto y causas
La contaminación se atribuye a aguas residuales sin tratar que ingresan al río Bronkhorstspruit desde plantas de tratamiento de aguas residuales que no funcionan aguas arriba. Los expertos señalan que las plantas de agua municipales no están diseñadas para procesar aguas residuales sin tratar, y la puntuación de auditoría Green Drop de 2025 de la ciudad del 33.8% refleja fallos sistémicos en la infraestructura.
La alcaldesa de Tshwane, Nasiphi Moya, declaró que los funcionarios no informaron al liderazgo de la ciudad sobre la escasez de cloro. El municipio ha desplegado desde entonces 36 camiones cisterna de agua y ha designado a Rand Water para supervisar las reparaciones y las pruebas de seguridad.
Qué sigue
Las autoridades están recolectando actualmente más muestras para determinar si se debe declarar un brote oficial. El agua del grifo en las áreas afectadas sigue restringida solo para el uso en inodoros hasta que se restablezca el cumplimiento total de la seguridad.
Por qué importa
El fallo en la cloración del agua durante tres semanas causó 408 enfermedades, destacando vulnerabilidades críticas en la infraestructura hídrica de Sudáfrica.